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第四十一回 庄濯江话旧秦淮河 沈琼枝押解江都县（第1页）

话说南京城里，每年四月半后，秦淮景致渐渐好了。

那外江的船，都下掉了楼子，换上凉篷，撑了进来。

船舱中间，放一张小方金漆桌子，桌上摆着宜兴沙壶，极细的成窑、宣窑的杯子，烹的上好的雨水毛尖茶。

那游船的备了酒和肴馔及果碟到这河里来游，就是走路的人，也买几个钱的毛尖茶，在船上煨了吃，慢慢而行。

到天色晚了，每船两盏明角灯，一来一往，映著河里，上下明亮。

自文德桥至利涉桥、东水关，夜夜笙歌不绝。

又有那些游人买了水老鼠花在河内放。

那水花直站在河里，放出来就和一树梨花一般，每夜直到四更时才歇。

国子监的武书是四月尽间生辰，他家中穷，请不起客。

杜少卿备了一席果碟，沽几斤酒，叫了一只小凉篷船，和武书在河里游游。

清早请了武书来，在河房里吃了饭，开了水门，同下了船。

杜少卿道：“正字兄，我和你先到冷淡处走走，”

叫船家一路荡到进香河，又荡了回来，慢慢吃酒。

吃到下午时候，两人都微微醉了。

荡到利涉桥，上岸走走，见马头上贴着一个招牌，上写道：

毗陵女士沈琼枝，精工顾绣，写扇作诗。

寓王府塘手帕巷内。

赐顾者幸认“毗陵沈”

招牌便是。

武书看了，大笑道：“杜先生，你看南京城里偏有许多奇事，这些地方都是开私门的女人住，这女人眼见的也是私门了，却挂起一个招牌来，岂不可笑！”

杜少卿道：“这样的事我们管他怎的？且到船上去煨茶吃。”

便同下了船，不吃酒了，煨起上好的茶来，二人吃着闲谈。

过了一回，回头看见一轮明月升上来，照得满船雪亮，船就一直荡上去。

到了月牙池，见许多游船在那里放花炮，内有一只大船，挂着四盏明角灯，铺着凉簟子，在船上中间摆了一席。

上面坐着两个客；下面主位上坐着一位，头戴方巾，身穿白纱直裰，脚下凉鞋，黄瘦面庞，清清疏疏三绺白须；横头坐着一个少年，白净面皮，微微几根胡子，眼张失落，在船上两边看女人。

这小船走近大船眼前，杜少卿同武书认得那两个客，一个是卢信侯，一个是庄绍光，却认不得那两个人。

庄绍光看见二人，立起身来道：“少卿兄，你请过来坐。”

杜少卿同武书上了大船。

主人和二位见礼，便问：“尊姓？”

庄绍光道：“此位是天长杜少卿兄。

此位是武正字兄。”

那主人道：“天长杜先生，当初有一位做赣州太守的，可是贵本家？”

杜少卿惊道：“这便是先君。”

那主人道：“我四十年前与尊大人终日相聚。

叙祖亲，尊翁还是我的表兄。”