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第二回 王孝廉村学识同科 周蒙师暮年登上第（第4页）

梅玖道：“我因先生吃斋，倒想起一个笑话，是前日在城里我那案伯顾老相公家，听见他说的：有个做先生的一字至七字诗。”

众人都停了筷听他念诗。

他便念道：“呆！

秀才，吃长斋，胡须满腮，经书不揭开，纸笔自己安排，明年不请我自来！”

念罢说道：“像我这周长兄，如此大才，呆是不呆的了？”

又掩著口道：“秀才，指日就是。

那‘吃长斋，胡须满腮’竟被他说一个著！”

说罢，哈哈大笑，众人一齐笑起来。

周进不好意思，申祥甫连忙斟了一杯酒道：“梅三相该罚一杯；顾老相公家西席就是周先生了。”

梅玖道：“我不知道该罚不该罚？但这个笑话，不是为周长兄，他说明了是个秀才。

但这吃斋也是好事。

先年俺有一个母舅，一口长斋。

后来进了学，老师送了丁祭的胙肉来。

外祖母道：‘丁祭肉若是不吃，圣人就要计较了；大则降灾，小则害病。

’只得就开了斋。

俺这周长兄，只到今年秋季，少不得有胙肉送来，不怕你不开哩！”

众人说他发的利市好，同斟一杯，送与周先生预贺，把周先生脸上羞的红一块，白一块，只得承谢众人，将酒接在手里。

厨下捧出汤点来，一大盘实心馒头，一盘油煎扛子火烧。

众人道：“这点心是素的，先生用几个！”

周进怕汤不洁净，讨了茶来吃点心。

内中一人问申祥甫道：“你亲家今日在那里？何不来陪先生坐坐？”

申祥甫道：“他到快班李老爷家吃酒去了。”

又一个人道：“李老爹这几年在新任老爷手里，著实红起来了，怕不一年要寻千把银子。

只是他老人家好赌，不如西班黄老爹，当初也在这些事里顽耍，这几年成了正果，家里房子盖的像天宫一般，好不热闹。”

荀老爷向申祥甫道：“你亲家自从当了门户，时运也算走顺风；再过两年，只怕也要弄到黄老爹的地步哩。”

申祥甫道：“他也算停当的了。

若想到黄老爹的地步，只怕还要做几年的梦！”

梅相公正吃著火烧，接口道：“做梦倒也有些准哩！”

因问周进道：“长兄这些年考校，可曾得个什么梦兆？”

周进道：“倒也没有。”

梅玖道：“就是侥幸的这一年，正月初一日，我梦见在一个极高的山上，天上的日头，不差不错，端端正正掉了下来，压在我的头上，惊出一身的汗；醒了摸一摸头，就像还有些热。

那时不知什么原故，如今想来，好不有准！”

于是点心吃完，又斟了一巡酒。

直到上灯时候，梅相公同众人别了回去。

申祥甫拿出一副蓝布被褥，送周先生到观音庵里歇宿。