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第53章（第2页）

”

我想罗切斯特先生不会马上就回来吧”

”

他真的快要回来啦......他说三天后就到.也就是这个星期四.而且不止一个人，不知道里斯那儿会有多少贵客跟他一起来.他吩咐要准备妥当所有最好的房间，把书房和客厅打扫干净，并要我去米尔科特的乔治客店或随便什么地方再请三名厨子.说女士们也会带女仆，男士们会带随从，所以咱们这儿会有整整一屋子人.”

费尔法克斯太太匆匆咽下早饭，匆匆忙忙起身去准备了.

当真让他说对了，这三天大家真是忙成一团.还以为所有房间早都干干净净整整齐齐呢，原来并非如此.连忙又请来三个女人帮忙，与大家一起忙着擦呀，刷呀，冲洗瓷器呀，抽打地毯呀，重挂图画呀，擦亮镜子和吊灯呀，给卧室生上火呀，在炉子上烘干床单和羽绒垫呀，此情此景在这之前之后都没见过.阿黛勒在这忙乱中简直玩野了，大家都在为迎接客人作种种准备，客人及日就到，这好像使阿黛勒心花怒放.她要索菲把她所有的衣服收拾一通，给那些”

旧的”

翻翻新，给那些新的晒一晒，理理好，而她自己什么也不干，尽在正房里窜来窜去，在床架上蹦上跳下，躺在床垫和堆得高高的长枕.短枕上，在熊熊的炉火和烧得呼呼直响的烟囱面前玩着.功课全免了.费尔法克斯太太把我也拉去帮忙，整天待在贮藏室给她和厨娘帮忙（或帮倒忙），学着做牛奶蛋糊，乳酪饼和法式糕点，捆扎野味，装饰甜点心.

预计客人星期四下午到，正好可以赶六点的晚饭.在他们未来之前，我没功夫胡思乱想，觉得跟大伙儿一样又忙碌又快活......除了阿黛勒.不过，我的快乐时而会被浇上凉水，而且身不由己的被扯进怀疑.凶兆与不祥的猜测之中.那就是偶尔会看到三楼的楼梯门慢慢一开（这门最近总上锁），格雷斯.普尔走出来.她戴着整齐的白帽子，白围裙，白手帕.看着她轻轻地顺走廊而去，一双布条拖鞋悄无声息;看着她把头探进忙得天昏地暗的卧室......只说上一句话，大概是吩咐打杂女工如何擦亮炉栅，抹净大理石壁炉台或墙纸上的污痕，然后又接着往前走了.她就这样，一天一次下楼到厨房.在那吃顿饭，在炉旁不多不少的吸上一袋烟，然后回去，拎着她那壶黑啤酒，做为独居阴森森高楼的慰藉.一天二十四小时中，只有一小时与楼下的仆人共度，其它时间都待在三楼的某间橡木卧室低矮的天花板下头.她坐在那儿做针线......也许还独自凄凉地大笑......形单影只，如同地牢的犯人一样.

最奇怪的是府里除我以外再没一个人留意她的习惯，或对她的行动大惊小怪.没人议论她的地位或工作，也没人同情她的寂寞与孤单.只有一次，我倒真听见一点儿莉娅和一名打杂女工的闲谈，议论格雷斯.打杂女工说......

”

我想她挣得钱不少.”

”

是呵，”

莉娅道，”

但愿我也能挣那么多就好了.倒不是我抱怨太多......桑菲尔德并不抠门儿.可我们的工钱还比不上普尔太太的五分之一呢.她在存钱，每季度都要到米尔科特的银行去.她要想离开的话，攒的钱足够养她自个儿了，这我一点儿也不奇怪.不过我看她在这儿习惯了，再说还没四十岁，身强力壮的干啥不行，放弃这差事也太早了.”

”

我想她活儿干得挺好.”

打杂工道.

”

啊!......她明白自己该干什么......没人能比她更厉害，”

莉娅意味深长地说.”

再说，也不是个个都能干得了她那份差事，就算拿一样多的钱别人也不行.”

”

那倒是真的!不知道老爷......”

打杂女工正要往下说，莉娅一回头看见了我，急用胳膊推了一下同伴.

”

她不知道”

听到那女人小声问.

莉娅摇了摇头，谈话停止了.从中只能猜到一点......桑菲尔德有个秘密，而我被故意排除在这秘密之外.

星期四到了.前一天晚上，一切都已准备就绪.卧室与客厅都尽人所能装饰得焕然一新.地毯铺开了，梳妆台收拾好了，家俱擦得干干净净，鲜花插满一只只花瓶.大厅也已擦洗过，雕花大钟.楼梯台阶和栏杆全都擦得玻璃般闪闪发亮.餐室里，餐具柜中的盘子光亮耀眼.客厅与起居室内，四处摆放的一瓶瓶迷人的鲜花争奇斗艳.

下午来了.费尔法克斯太太换上她最好的黑缎子衣裙，戴上手套和金表，因为接待客人是她的任务......带领女士们去她们的房间等等.阿黛勒也被打扮起来，虽说我觉得至少当天她很少有机会被介绍给客人们.不过为让她高兴，我还是允许索菲给她穿上一件大裙摆的薄纱短外衣.至于我自己，完全没必要换什么衣服，是不会有人叫我离开我那私人房间般的教室的，因为它现在已成为我的私人房间了......”

患难中愉快的避难所”

.

那是一个温馨宁静的春日.时值三月底四月初，明媚的春光预示着夏天即将来临.天快黑了，但黄昏的余光依旧暖和.我坐在教室里工作，窗户敞开着.